英國牛津一名女性，成為世界首位接受基因療法來嘗試治療老年黃斑部病變（AMD）的病患。治療師將合成基因注入這名女性 Janet Osborne 的眼睛後方，嘗試阻止她的眼細胞衰亡。
英國大約有 60 萬人受老年黃斑部病變影響，多數人的視力都嚴重受到影響。Osborne 說，我發現我很難用我的左眼來辨認人臉，因為我的視線中心變模糊了，如果這個治療可以避免更加惡化，這將會很棒。
這項治療由牛津大學教授 Robert MacLaren 在上個月的牛津眼科醫院（Oxford Eye Hospital）進行。Osborne 女士成為前 10 個接受此項療法的病患，這項療法是來自 Gyroscope Therapeutics 的試驗，由 Wellcome Trust 旗下公司 Syncona 投資。
此基因療法如何作用？
當某些人年老後，基因將會有自然的防禦系統，開始摧毀黃斑部內沒有作用的細胞，導致視力受影響。
此療法是將含有合成基因的無害病毒注入眼部後方，將會影響視網膜細胞，並釋放基因。這將會使得眼部產生蛋白質，用來防止眼細胞衰亡，同時保持黃斑部的健康。
此療法還在早期試驗階段，主要是確認療法過程的安全性，且施行在已有部分視力受損的病患。若療法成功，主要目的是病患在開始失去任何視力之前開始治療，在老年黃斑部病變發展時就阻止。
資料來源：BBC – Gene therapy first to ‘halt’ most common cause of blindness
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