9月的第一個星期一 為什麼我們慶祝勞動節？

對於許多人來說，勞動節就是關於捕捉海灘上的煙火、後院燒烤以及體認到曬太陽的夏日已不復存在的日子。然而，這一天具有更深刻的意義，並標誌著美國勞工史上的一個關鍵時刻，激烈工運的展開。

在19世紀後期，隨著美國工人在糟糕的工作條件下工作，勞動情況嚴峻：12個小時以上的工作日、危險的工作環境和微薄的工資，甚至一些年僅5歲的兒童經常在工廠安裝設備。慘淡的生計推動了美國第一個工會的形成，這些工會開始組織罷工和抗議活動，並鼓勵雇主提供勞工更好的工作時間和薪水。但這些集會變得暴力。

1882年9月5日，星期二，10,000名工人在紐約市政廳和聯合廣場的遊行中花了無薪時間遊行，向美國工人致敬。由紐約中央工會組織，這是該國第一次非正式的勞動節遊行；三年後，許多城市開始立法。

1894年5月11日，這場罷工撼動了一個由George Pullman創立的伊利諾伊州小鎮，該社區位於芝加哥南部，被設計為「公司城鎮」，大多數建造Pullman汽車的工廠工人都住在這裡。當工資下降時，4,000名工人舉行了罷工，美國鐵路聯盟對Pullman公司和聯邦政府進行了罷工。對火車的罷工和抵制引發了全美境內的貨運和客運交通噩夢。

在鼎盛時期，罷工涉及超過25個州、約250,000名工人。許多城市爆發了騷亂；Grover Cleveland 總統呼籲陸軍部隊擊破罷工者、動亂中有十幾人喪生。在動蕩之後，國會在Cleveland敦促勞工運動的推動下，於1894年6月28日通過了一項法案，使9月的第一個星期一成為法定假日「勞動節」。

資料來源：Why we celebrate Labor Day, a holiday that had a violent start