根據《洛杉磯時報》由史丹佛大學社會學博士候選人Priya Fielding-Singh社論中，她表示大部分美國窮人家的小孩吃的不健康的原因，並非家長不知道健康食物的重要性，而是垃圾食物是他們唯一可以負擔給小孩子的放縱。
她表示她已經研究此問題多年，藉由訪問73組加州家庭，超國150個家長和小孩，並且花超過100小時觀察他們的日常飲食習觀，跟隨他們到雜貨店看他們買什麼。她的研究指出家庭的社經地位不僅影響到他們對於健康食品的近用程度，更影響到他們對於食物的意義。
大多數作者訪問的家長，無論是窮人還是富裕的，都希望孩子們吃有營養的食物，並相信健康飲食的重要性。但是，家長們也總是被孩子們的垃圾食物請求轟炸。在所有家庭中，兒童都要求食物中含有高糖、高鹽和高脂肪的食物。但是，重點在窮人和富裕家庭的家長，面對孩子的請求有不一樣的回應方式。
大約96%的富裕家庭表示，他們常常對小孩對於垃圾食物的請求說「不」。而窮人家庭的家庭則常對小孩對於垃圾食物的請求說「好」。只有13%低家庭所得家庭表示家長常拒絕小孩對於垃圾食物的請求。
窮人家庭藉由垃圾食物 滿足給小孩的關愛
其原因在於，雙方對於食物的定義是不一樣的。對於那些窮人家庭的家長來說，「不」是日常生活中常見的一部分。想買Nike、想去迪士尼等其他要求，通常對他們來說都是困難的，也導致貧窮家庭的父母感到內疚和虧欠。而垃圾食物是一個他們可以負擔的起、可以對小孩說「好」的事情。窮人家庭家長藉由買個小零嘴、一杯蘇打給小孩，藉由滿足他們的需求來表現給他們小孩關愛。該作者在文章中表示。有一個低收入戶家庭的家長告訴她：「他們想要，他們就會得到。有天他們會知道我愛他們，這就是最重要的了。」
購買垃圾食物不僅給小孩快樂，也給家長同樣重要的東西：作為父母的價值感和能力感。
富裕家庭藉由垃圾食物 教孩子們說「不」、健康觀念
對於富有家庭來說，小孩對於食物的要求是完全不一樣的定義。在富裕家庭，這些父母同常都能滿足大部分孩子的物質需求。所以大部分的時候都能說「好」，無論是iPhone或是大學教育。
有一堆機會來尊重孩子們的願望，高收入家長可以更容易地對垃圾食品的請求說「不」。 這樣做並不總是那麼容易，但對富有的父母來說不如窮人父母那麼痛苦。
這些父母也看到扣留垃圾食品是一種負責任的養育行為。 富有的父母告訴我說，對孩子們說「不」是一種教孩子們如何說「不」的方法。 富裕的父母否定垃圾食品並灌輸健康的飲食習慣，如分量控制，以及更多的一般價值，如意志力。
不論是富裕或是窮人家庭都家長都希望可以用食物照顧他們的小孩，但對於食物的定義不同，形塑了不同的孩子教養。窮人父母透過滿足孩子垃圾食品的需求，在感情傷滋養他們；拒絕給孩子們垃圾食物的富裕家庭父母，也透過垃圾食品教導他們健康飲食的終身習慣。
美國的營養不平等與其地理位置有關，也與人們的社會經濟地位有關。 生活在貧困或富裕的環境中比我們獲得健康的食物影響的更多：它塑造了我們對食物的重要意義。
該文章最後重點指出，如果低收入家庭父母可以擺脫貧困、有更多的資源滿足小孩子們的物質需求，那麼一袋又一袋的多力多滋，就不是父母愛和關懷的特有象徵了。
資料來源：Why do poor Americans eat so unhealthfully? Because junk food is the only indulgence they can afford
